作者：Somers

遏制住那些冗余利厚的计时收费时间

虽计时收费不死，然众人皆欲杀之

Jul 22nd 2010 | NEW YORK

就我收费账单的事，你要我做什么？

律师讨厌与其相关的计时收费制，而当事人更是讨厌； 每个月，当事人们会收到[他们的代理律师送来的]收费账单，账单显示：代理律师[算出的]可用于收费的工作时间数令人生疑，费用高得离谱。通常，计时收费制无法使律师和当事人的利益双赢。律师这个头戴假发、或脚穿白鞋的家伙有一种尽可能把事务办得拖拉些的动机，而当事人则宁可快快胜诉，尔后回家。既然如此，那就显然产生了一种需求——需求一种替代计时收费的方式，您也会希望有人提供这种替代方式。呵，这种替代方式开始出现了。

有许多法律事务（尽管做起来也不是很容易）是主题变奏曲。某些法律文件（如商标注册），相互之间没有太大差异。因此，更多的公司正在使用“文件组合”软件，如由“芭沙系统”研制的软件；“芭沙系统”公司的创始人塞特•罗兰说，他所在公司的软件在组合某类房地产租赁合同时，把所需时间从40 小时减少到1小时。对可自动化处理的文档实行自动化后，使律师有更多的时间与其当事人交流。人人都成了赢家（也包括芭沙公司。公司创始人罗兰说：在过去十年间年增长速度都保持在15%至20%之间） 继续阅读“律师和你的钱包”

哥倫比亞總統交接

烏里貝應再次以國家為重：放手讓接班人治國

Jul 22nd 2010

哥倫比亞卸任總統Álvaro Uribe過去八年領導國家，在即將淡出政壇之際應更謹言慎行、放空一切。這將有待歷史證明。2002年Álvaro Uribe接手的哥倫比亞，國力正在衰退。由於貫徹決心和美國支持，他將原本構成哥倫比亞民主垂死威脅的FARC革命游擊隊一舉殲滅、四處竄逃，並說服超過兩萬多名右派民兵解甲歸田，右派民兵一直是FARC游擊隊的亡命宿敵。國內謀殺和綁架案件減少鼓舞了民心士氣、投資和經濟成長。哥倫比亞人民心存感恩︰Álvaro Uribe企圖競選第三任期被法院判決違憲，下個月初即將帶著高達七成的支持率離任。選民認同了他延續「民主安全」政策的呼籲，以壓倒性的票數選出最能具體落實該政策的候選人︰前國防部長Juan Manuel Santos。 继续阅读“讓桑托斯自己來治國”

哥倫比亞總統職位轉移

烏里貝試圖破壞接班人嘗試與委內瑞拉政府重修舊好

Jul 22nd 2010 | BOGOTÁ

哥倫比亞總統大選期間，Álvaro Uribe力挺前國防部長Juan Manuel Santos，給予口頭上支持符合選舉法令。承諾持續推動Álvaro Uribe安全政策的Santos心裡萬分感激，確信自己的勝選得力於現任總統的加持，承諾將聘請他擔任「永久顧問」。可是Álvaro Uribe並不情願離開總統職位—他曾爭取第三任期被判決違憲—而且他在自己最喜歡的候選人在初選失敗後才開始支持Santos。當時便宜行事的結盟現在開始出現了裂縫。由於距離Santos的就職大典只有兩星期，Álvaro Uribe似乎正在嘗試口授接班人的外交政策，他在離職後可能繼續干涉國政的憂慮日漸浮現。 继续阅读“仍然大權在握”

南卡罗莱纳州刑法改革

南部共和党人认为是时候放缓监禁的步伐了

Jul 22nd 2010

在南卡罗来纳州首府哥伦比亚的郊区，沃野千里，牛儿在此吃草，西红柿含苞待放，带刺的篱网在午后的阳光下闪闪发光。该州28座监狱有7座坐落在这块精心打理的土地上，包括Broad River监狱和Campell监狱。前者关押的主要是被处以电刑或者注射致死的死刑囚犯，而后者关押的是“白天离狱”的囚犯。这些囚犯白天在快餐店或者洗衣店工作，晚上回到“监舍”睡觉。

他们收入的一部分用来交纳“监禁”他们的成本。确实是“成本”：从1983到2008，南卡州用于监狱的支出增长了6倍以上，同时囚犯人数也迅速从9000多人攀升至近25000。如此增长背后是有其原因的，其中就有因非暴力罪行而羁押的人数增多，以及由于新法案规定强制性的最低刑期后判罚加重等。 继续阅读“监狱，人满为患，金库，空空如也”

英国新近成立的财政预测部门

让经济预测不受政治影响, 即便是摆明了难上加难, 也都值得

联合政府一上任就点了备受称道的几把火, 其中之一即是成立了预算责任办公室. (以下简称OBR) 由前财政部经济顾问阿兰.巴德爵士担任负责人. OBR 从财政大臣的手中接下了财政及经济预测的职责. 它虽隶属财政部, 却只须向一个独立的三人委员会负责.

这项改革举措广受各方好评. 过去十年工党执政期间, 官方发布的预算案对未来的评估总是过于乐观, 早已失去公信度.  是以OBR 成立伊始, 前景甚得看好, 直到六月二十二日, 在乔治.奥斯本(英国财政大臣)推出新预算案那天, OBR 却卷入是非之中. 许多人质疑它究竟能否做到真正的独立. 七月十三日, 艾伦爵士在下院财政特别委员会面前作证, 得到了一次为自己,也为他的羽翼未丰新部门辩解的机会. 继续阅读“艰难的起步”

特别报道之赌博篇

彩票乃恶习，然众乐之

Jul 8th 2010
 
千载难逢

春天里一个清爽宜人的周五夜晚，在巴黎市郊Boulogne-Billancourt地区一个卖止痛药的药店所在楼房的地下室里，十几个人各就各位，例行每周必做的一件事情，就是看着某个欧洲人实现一夜暴富的梦想。摇奖器开始旋转，号码球抽出，珍珠般洁白的牙齿在灯光下闪闪发光，呼吸也已凝滞，但是最终本期欧洲百万乐透（EuroMillions）无人获得头奖，7900万欧元（1亿美元）的奖金也被复加到下一期头奖奖金之中，共计超过1亿欧元（1.25亿美元）的奖金，而就在这下一期，一位英国人独中大奖，破了英国历史上天降横财的记录，不过和世界记录相比，还是有很大差距。美国“大百万”（Mega Millions）曾摇出一注3.9亿美元大奖，由两人平分。 继续阅读“来吧，汝等愚夫！”

关于埃及的特别报告

变化是必然的，但什么时候发生呢？

Jul 15th 2010 
  
 

该轮到他了

加麦尔•阿卜杜勒•纳赛尔（Gamal Abdel Nasser）总统带给埃及的是独裁统治、经济崩溃和在与以色列为期6天的战争中失败的耻辱。而在他1970年猝死于心脏病时，埃及人却悲痛难抑，约500万人参加了他的葬礼。他的继任者安瓦尔•萨达特（Anwar Sadat）释放了政治犯，恢复了经济，并与以色列签订了和平协议，赢回了纳赛尔曾失去的一切。而当他在1981年遇刺身亡时，埃及国内却悄然无声。众多的外国领导人出席了他的葬礼，但埃及人露面的却很少。

公平地说，甚至痛恨纳赛尔的埃及人也认同他的目标并对他的失败感到同情。而即使萨达特的狂热支持者对他愈来愈反复无常的脾气也日渐恐惧，对他的离去感到宽慰。对比一下埃及人对他们领导人逝世的反应就又引出了一个明显的问题。霍斯尼•穆巴拉克掌权的时间比他的两位前任加一起还要长，但埃及人对他的感情却远不及两位前任。埃及人会如何评价他留下的遗产哪？ 继续阅读“穆巴拉克之后的埃及”

逝者

Jul 15th 2010

一个写亚洲的老手、《经济学人》逝者专栏前编辑，再见了



梦想去暹罗

1984年-2004年，在基斯·科尔克霍恩为《经济学人》工作的这20多年里，他从不提高声音说话。他不需要这样。他轻柔、谦恭、略带微笑的讲话风格使人们愿意聆听，就像听一个可爱的叔叔讲话一样。但是话语背后透着坚决。他会说，“我把你的稿子做了一两处处理”，意思是，稿子已经改成最简洁、最准确、标点最少的科尔克霍恩风格。当他宣布当周的逝者人选时，他会轻轻说，“我想做某某人”，通常是一个完全不为人知的名字；无论是野马，还是大明星的去世，都不能改变他的主意。 继续阅读“科尔克霍恩——TE逝者栏目前编辑”