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行在非洲
Sep 2nd 2010
早些年代的英勇事迹
在他那本关于刚果的畅销书《血河》中，《每日电报》记者蒂姆•布彻，追寻着有动听夸张名声“自大的机会主义者”的探险家亨利•斯坦利的足迹。布彻在这个地球上最令人畏惧最落后的国家里繁忙突进，但显然没去麻风病人隔离区。格雷罕姆•格林1960年出版的著作《一个枯竭的病例》的创作灵感就是源自刚果的麻风病人隔离区。现在，他为了弥补当初的遗漏，开始循着格林的足迹，徒步穿越非洲的另一被人遗忘的地区。格林当初也是也因此创作了《没有地图的旅途》。布彻要徒步穿越长达350英里（560公里）的森林，这片森林位于两个国家内，一个是世界上最贫穷的国家塞拉利昂，另一个是世界上最失败和战争影响最深的国家之一——利比里亚。 继续阅读“循着大师的足迹”
新小说
Sep 9th 2010
GABRIEL BROCKWELL决定自杀。但是尚未付诸行动。在淡然接受生活已然破碎的事实之后，他开始进行最后的放纵——寻求最佳的死亡方式，静静地演绎“人生最后一出戏“。《仙境之光》是D.B.C皮埃尔（DBC是指Dirty But Clean，外表肮脏而内心纯洁）三部曲系列小说的最后一部。这三部曲结构松散，主要探讨死亡和人类精神等主题。《仙境之光》是皮埃尔继《维农少年》以及 《Ludmila的蹩脚英语》之后的又一新作。《维农少年》一举拿下2003年布克文学奖，而之后的《Ludmila的蹩脚英语》则反响较为平淡。 继续阅读“狂暴之言，谵妄之语”
新惊悚小说
Sep 2nd 2010
几乎所有地缘政治阴谋，引发战争，政变和动乱背后都有石油的魅影，而迄今为止关于石油的惊悚小说寥寥无几，莫不让人略感好奇。《背叛花园》不失时机，为这一狭小的惊悚流派分支增添一笔。
曾是高盛合伙人的李万思，作为一个圈内人，将其对石油行业的了解融入到这本金融界惊悚小说的创作当中。他所描绘的景象虽不美轮美奂，但也却引人入胜。他的演员阵容囊括一位贪婪的议员和他卑劣的助手，贪得无厌的中介商，出尔反尔，不守协议的小人，垂死的“墙头草”“万事通”先生以及一群极富人性而办事有效的摩萨德特工，近来，摩萨德特工已经很少出现于各大小说中。 继续阅读“油迹斑斑的阴谋”
慈善
1790年代伦敦社会改良家
Aug 26th 2010
教派成员清醒地认识享乐
The Clapham Sect: How Wilberforce’s Circle Transformed Britain. By Stephen Tomkins. Lion Hudson; 272 pages; $16.95 and £10.99. Buy from Amazon.com, Amazon.co.uk
《克拉珀姆教派：威尔伯福斯一伙人这样改变英国》。斯蒂芬·汤姆金斯著。 胡森出版社；272页; 16.95美元 或 10.99英镑。从 Amazon.com， Amazon.co.uk购买。
在威廉·威尔伯福斯的领导下，这个叫做“克拉珀姆教派”的组织，贡献家喻户晓，它推动了英国废除奴隶贸易运动，最终导致了奴隶制的废除。教会成员来自福音派的慈善家庭，上下三代人，其中许多人在1790年代在毗邻伦敦的繁荣小镇，克拉珀姆定居。教会也因此而得名，这或多或少体现了他们对自己宗派的热爱。同时代的西德尼·史密斯牧师，则犀利地称他们是“克拉珀姆教会”。 继续阅读“1790年代伦敦社会改良家”
英国地理
一本带来惊喜的旅行手册
Aug 19th 2010
Never Eat Shredded Wheat: The Geography We’ve Lost and How to Find it Again. By Christopher Somerville. Hodder & Stoughton; 240 pages; £12.99. Buy from Amazon.co.uk
东西南北：找回丢失的地理。Christopher Somerville著。霍德&斯托顿出版社；240页，12.99欧。
对于Christopher Somerville来说，一个有卫星导航系统和全球定位仪的时代本身就是一个矛盾。我们比以往任何时候都善于找到从A点到B点的路线，但是我们对于A点和B点之间的一切都一无所知。我们越来越善于利用导航仪，但是我们也逐渐在自己的国土中迷失。在卫星导航系统的屏幕上显示的线路是一条自平淡无奇的灰色虚无中延伸出的抽象细长的线条。但是真实的景象——那些组成世界的河流、城镇、山谷、悬崖、桥梁、战场、塔台、石冢、工厂和平原——却无从可见，事实上，在我们繁杂的意识世界中，关于这些东西的记忆在也逐渐消退。 继续阅读“花点时间，好好看看”
工业革命
为什么它肇始于不列颠
2010年8月12日
它后来成了陈列铁的博物馆
The Most Powerful Idea in the World: A Story of Steam, Industry, and Invention.By William Rosen. Random House; 400 pages; $28. Jonathan Cape; £20.Buy from Amazon.com, Amazon.co.uk
《世界上最强大的念头：一个关于蒸汽、工业和发明的故事》一书的作者是威廉·罗森。该书由兰登书屋（该出版社总部位于美国纽约——译注）出版，400页，售价28美元；乔纳森·凯普出版社（英国出版社——译注）的版本售价20英镑。读者可以通过亚马逊网购得。 继续阅读“火与硫磺”
新小说
小人物其人其语
Aug 12th 2010
亚当罗斯的处女作《小人物》散发着异样的浪漫色彩。此书着墨于爱情，或者更确切的说，描述那随时光流逝，经年的相互妥协与碌碌度日后，日渐淡漠的浓情爱恋。即，这是关于婚姻的书籍。婚姻里的孤独和黯然，以及对于挣脱枷锁寻求自由的渴望，能使人迸发出杀戮的狂想。又或者，这是一本惊悚之作，讲述男人的故事，他们热爱妻子但却将她们戕害，或者干脆希望她们一一死去。但是一切的根源在于爱——这个最为荒谬却无上珍贵的东西，也在于挽留爱情的艰辛。 继续阅读“疯狂的爱恋”
苏格兰启蒙运动
影响亚当斯密的思想
Aug 5th 2010
Adam Smith: An Enlightened Life. By Nicholas Phillipson. Yale University Press; 368 pages; $32.50. Allen Lane; £25. Buy from Amazon.com, Amazon.co.uk
《亚当•斯密：启蒙人生》尼古拉斯•菲利普森，耶鲁大学出版社；368页；32.50美元。
近年来，亚当•斯密成了几本浮躁作品的灵感来源：这些书希望把亚当•斯密从经济学家中分离出来，确切地说是把经济学从他身上分割开来。尼古拉斯•菲利普森这本倾尽心血的传记却是一部平和的学术著作，亚当•斯密的门徒和批评家想把他塑造成历史学家，这本传记也毫不理会。菲利普森的兴趣在意记录斯密所产生的种种影响，而不是探究他的影响力。他追溯亚当•斯密思想的根源，却对这些思想的产物视而不见，无论是正统还是异端。 继续阅读“亚当斯密成功之道”
艾米丽-狄金森
秘密和仇恨铸造了一个伟大的美国诗人
Aug 5th 2010
我的生命是一支上了膛的枪：艾米丽-迪金森的家族纠葛 作者：林德尔-戈登
近200多年，艾米丽-狄金森来一直是个迷。她生性孤僻避世，在她度过一生的家乡马萨诸塞州的阿姆赫斯特，镇子上的人们都称她为“谜团”，仿佛她是否存在过都是个问题。没几个人见过她一身白衣的身影——成年的她只穿白色的衣服——她生平只发表过10首诗。1886年她去世以后，人们在一个木匣子中发现了她成百上千的诗作，一个新的传奇就这样诞生了，她那病态的甜美对于这个世界太过脆弱，这使得她对爱情心灰意冷。
然而艾米丽的神秘诗总是与甜美相去甚远。诗中令人咋舌的暴力色彩和奇怪的停顿——也就是作为狄金森商标式的标点破折号——似乎暗示着一个秘密， 既准确无疑又不可捉摸。艾米丽的思想正进行一些变化，“我的脑海中有一场葬礼”像是火山爆发般的“剧痛”。“我的生命是一支上了膛的枪”这本书2月份在英国出版现在美国相继发行，作者林德尔-戈登是出生于南非的文学传记作家和学者，他在这本书中提出了颇令人信服的新的证据，解释了诗人与世隔绝背后一个与伤感主义无关的原因：在她的诗中那个神秘的“它”是先天性癫痫这种病，她的堂妹和外甥也经受着一样的病痛折磨，在19世纪，患有癫痫被视为是一种耻辱。 继续阅读“扫尽哀思”
苏格兰和瓦尔特•司各特爵士
当爱丁堡在为一年一度的夏季艺术节做准备时，有一本新书则祥细展现了一位诗人的人生及其影响力，该诗人曾虚构了具有现代风格的苏格兰。
Scott-land: The Man who Invented a Nation. By Stuart Kelly. Polygon; 328 pages; £16.99. Buy from Amazon.co.uk
《司各脱国：虚构一个国家的人》。斯图尔特•凯利著。多边形出版社出版， 328页，16.99英镑，可从Amazon.co.uk网网购。
瓦尔特•司各特爵士是一位非凡之士。他在1805年发表的首部长诗成功之至，以至于有人为他的第二部诗作预付了高得出人意料的1000个金币（英国的旧金币,值一镑一先令——译者注）稿费，他在42 岁时被授予桂冠诗人的名号。在当时，一位农民一年可以挣到40个金币，而司各特却舍弃了令人称信的诗歌创作转而创作起小说来。他以如此速度和数量创作小说： 18年—27部，堪与查尔斯•狄更斯的34年—16部或乔治•艾略特的17年—7部比肩。司各特大部分作品广受欢迎：《威佛利》系列小说首次匿名出版，两天之内，便告售磬。他因此发了财，在苏格兰边区修建了一座被称作阿伯茨福德童话一般的城堡，在1832年他离世之后，人们在爱丁堡市中心建了一座巨大的纪念碑来纪念他。那纪念碑就是立在19世纪卡纳维拉尔角发射平台之上也不会不协调。 继续阅读“国家是假，但诗人是真”