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斯里兰卡与联合国
联合国调查组遭野蛮阻挠
二〇一〇年七月十五日 | 科伦坡
斯里兰卡政府和联合国之间的分歧日益扩大，但是目前看来双方均不愿作出让步。联合国秘书长潘基文的新闻发言人本周表示，将如期成立三人专家组，对斯里兰卡内战中涉嫌犯下战争罪的责任各方展开调查，为秘书长提供参考。去年年初，斯政府军发动毁灭性打击[1]，结束长期内战。
此前，在首都科伦坡的联合国驻地门前，斯里兰卡住房及公共设施部长维马尔•维拉万萨曾带头发起激烈的示威活动，以抗议成立专家组。现在看来，潘基文秘书长没有同这一抗议妥协。斯国政府早先指责成立该调查组是对本国内政的干涉，但另一方面也曾保证将阻止民众围困联合国驻地。 继续阅读“绝食闹剧”
医疗改革
铁腕人物就任医保主管，共和党人大为光火
二〇一〇年七月十五日 | 华盛顿
“这是对美国人民的侮辱，”参议员约翰•巴拉索怒不可遏，不仅是他，许多共和党人都对一件事大为光火：巴拉克•奥巴马不循惯例，而是设法绕过国会审议程序[1]，直接任命唐纳德•伯威克为医疗保险和医疗补助服务中心主任。伯威克医生毕业哈佛医学院，主攻儿科。在新岗位上，他将负责监管面向老年和贫困人群的联邦医保方案。这意味着，饱受争议的奥巴马医疗改革方案该如何实施，很大程度上将由他决断。
这份职位权责甚重，要求对候选人仔细审查不无道理。实际上，共和党将来有机会“拷问”伯威克：如果这项“休会任命”[2]未获参议院追认，他的任期只能维持到在二〇一一年年末，国会下个会期结束前。那么，保守派跟民主党人现在为什么大动肝火？ 继续阅读“他将掌管医疗配给”
第18届世界艾滋病大会
艾滋病每年仍导致200万人死亡。但新染此病的人数正在下降，控制艾滋病已成可能
2010年7月22日| 维也纳
十年前，当国际艾滋病协会（IAS）在德班举行会议时，在以治病为主还是以防病为主的两派之间爆发了一场激烈的争论。六年后才认识到，两者也许可以并行不悖。抑制某位病人体内病毒的繁殖显然可以挽救他的生命，但同时也应该降低他的传染性。7月18日至23日在维也纳召开了本年度的世界艾滋病大会，会上公布的最新证据表明，现在确实可以抑制艾滋病人的传染性了。
会上还传出了另一则消息，人们长期以来所希盼的阴道内杀菌剂研究取得了突破性的进展，这样，即使男人不戴避孕套的话，女人也能有办法使自己免遭爱滋病毒感染。由于各富国政府和纳税人普遍感到手头拮据，会上对目前艾滋病防治领域资金短缺的严重状况反响强烈。大会期间，负责防治艾滋病的各国际组织真心实意地排着队争相提出少花钱多办事的妙方，这真是一个令人耳目一新的景象。将防治艾滋病的重点放在染病风险最高的人群上的讨论也表现出了这种务实的做法。 继续阅读“与死神共舞”
医院兼并
投资者在全球寻找投资医院的机会
Jul 22nd 2010 | NEW YORK
乍看之下, 医院并不那么诱人。它们管制很严, 大多数情况下是由政府或慈善机构运营。医生们无所不能。病人们对其抱有很高的期望，这种期望还在不断的增加。即使政府努力遏制医疗开支, 但飞速发展的医疗技术还是推动看病成本无情的上升。
但回顾一下最近混乱的局面。7月19号, 两家美国私募股权投资公司TPG和Carlyle集团, 出价17亿美元, 在对澳大利亚连锁医院Healthscope的控制权之争中胜出。为此, 它们成功的挤掉了另一家美国私募股权投资公司KKR的竞价。Healthscope是澳大利亚第二大民营医院, 在新西兰和东南亚也开展业务。 继续阅读“病房之争”
中国资本市场
海外对中国公司的股票热情高涨，国内则不然
Jul 22nd 2010 | Hong Kong
在怪事连连的中国股市，长久以来最引人注目的莫过于A股对H股的溢价——即同样一支上市股票，在大陆持有要比在香港的股价高。但是现在人们的疑问变成了为什么原来的 溢价已经消失了。（见图表）
通常对A股溢价有如下解释： 封闭的资本市场和严格监管的金融系统让中国投资人仅有三个领域可供选择。第一是房地产市场，但是房产有不菲的交易费用和近乎疯狂的价格波动。其次是存入银行，而存款利率日渐下跌; 第三是股市，虽然股价的波动和房价一样巨大，但是交易费用大为降低。上述原因让大陆股价高过其他有较多投资选择的地区。
那么，究竟是什么变动使得溢价消失了呢？最近一次在A股和H股同步交易的股票价格接近是在2006年。那是因为银行新股估值过低，潜在收益吸引海外基金经理蜂拥进入香港市场。这次的情况则不同。今年A股的股市表现是全球最糟糕的之一，沪深两市的股价已经分别下跌了22% 和15%。但是同一家公司在香港的股价下跌的远没有这么多。看起来比起国内，海外对中国的经济增长更有信心。 继续阅读“溢价疑云”
房利美和房地美
美国的按揭贷款市场没有纳税人的支持能生存下来吗？
Jul 22nd 2010 | WASHINGTON, DC
奥巴马总统于7月21日签署成为法律的沉甸甸的金融改革法案遗留下了一大块未完成的工作。2008年房利美和房地美因受到资产泡沫时期不良贷款损失的致命伤而被政府托管–这其实就是半破产半国有化。在这期间，财政部按时注入新的资金以弥补损失，到目前为止共计注资1450亿美元。财长蒂莫西·盖特纳曾许诺说最晚在明年早些时候将解决两房事务，但是到目前为止他还没有交出答案卷，有的只是各种问题（至少在字面看来是这样的，今年四月他曾向公众征求对其中的七个问题的看法）。
这种顾虑也是可以理解的。解决两房问题固然具有里程碑的意义，两房对经济仍然有关键性作用。根据通讯社Inside Mortgage Finance数据，在第一季度两房和吉利美（跟两房不同，吉利美一直有明确的政府担保）担保了所有新增按揭贷款中的96.5%。 继续阅读“未竟的工作”
逝者
毛·皮埃勒格
航海大师皮厄斯·毛·皮埃勒格于7月12日逝世，享年78岁
Jul 22nd 2010
1976年春天，毛·皮埃勒格主动提出帮忙。他将划小船从夏威夷出发，去塔西提岛，全程2500公里。此次远征由波利尼西亚航海社团组织，是要看看古代航海者能否这么走下来——走开阔海域。航行用船很漂亮，一只双体独木舟，起名叫“霍库莱阿”，意为“快乐之星”（西方科学中的大角星）。但没人为她掌舵。当时，通晓古波利尼西亚人航海艺术的只有毛一人。所以他站了出来。看星星、觉风动、观海貌，这些是古波利尼西亚人航海的依靠。
他是密克罗尼西亚人，而塔西提岛在东南方向的很远处，对于岛周围水和风的脾性，他不了解。但是他脑子里有一幅塔西提岛的图像。他知道，如果坚定认准这幅图像，他就不会迷路。他的确没迷路。2000多公里后，仍不见马泰瓦——塔西提岛旁的一座环礁。这时，“霍库莱阿号”边上掠过一群燕鸥，白色、个头很小。毛知道，他快到了。 继续阅读“毛·皮埃勒格——来自现代的古代航海家”
为核聚变筹资
工程浩大的国际核聚变反应堆正面临资金困难
Jul 22nd 2010
自从核聚变的概念在上世纪50年代提出以来，切实可行的核聚变技术才仅30年历史。这三十载努力的化身就是最近的国际热核聚变实验反应堆（ITER），它是由欧盟、美国、中国、印度、日本、俄罗斯和韩国合作计划在2018年前在法国Cadarache建造一座核聚变反应堆原型。如果一切按照计划运行，在未来三十年时间里它将稳定可靠地提供比输入更多的能量。
因为公众对在“热核聚变”旁边带有“实验”字眼的任何东西都感到恐慌，这座“国际热核聚变实验反应堆”后来被缩写为其貌不扬的ITER。ITER的目标是通过使约束在强磁场内部的高温氢原子核发生聚变而产生能量——这个过程跟太阳的供能方式很相似。 继续阅读“昂贵的循环”
中国的金融市场
中国的公司对海外上市热情高涨对国内丝毫没有兴趣
Jul 22nd 2010 | HONG KONG
在围绕着中国股票市场的众多离奇事件中，一直以来最引人注目的是同种股票在内地交易所的股价要比香港交易的价格高。现在的谜题是溢价为什么消失了（见表）。
一般来说，对溢价的解释流程如下。封闭的资本账户和运行严谨的金融系统使得中国的投资者只有三个投资的方向：交易成本较高且价格火爆的房地产，提供小额利息的银行储蓄或者是价格波动同房地产一样大但是交易成本较小的股票。同投资方式多样化的地方相比，投资渠道的匮乏拉动内地股票水涨船高。
那是什么变了呢？同时在内地和香港交易的股票价格上一次下滑还是在2006年，当时国外基金经理人陶醉于低价的银行股带来的潜在收益而纷纷涌入香港股市。这次情况却不一样了。上交所和深交所的股价今年分别下降了22%和15%，使得中国大陆成了世界上表现最糟糕的股票交易市场。同一家公司在香港的股价跌的就没那么多。似乎局外人要比中国人自己更愿意相信中国经济增长的神话。 继续阅读“溢价谜团”
佐治亚州州长竞选
挑战者和老面孔均强有力地结束预选
Jul 22nd 2010 | ATLANTA
民主党候选人巴恩斯
佐治亚州预选开始前4天，亚特兰大郊区，三位领先的共和党州长竞选人在该州茶党势力组织的一次集会上使尽浑身解数为自己拉票。随着选举日期日益临近，竞争变得越发激烈，三位候选人，汉德尔（Karen Handel）、奥克森丁（John Oxendine）和迪尔（Nathan Deal）个个都努力在这最后关头争取每一张选票。在此次竞选的多数时间里，该州的保险监理官奥克森丁先生都占据明显领先优势。然而，7月12日，佩林（Sarah Palin）表态支持汉德尔女士，称她“反堕胎，支持宪政，并有着积极进取的态度”。佩林的表态很见效。在此前进行的一次Mason-Dixon民调中，奥克森丁先生领先8个点，而待佩林表态之后，汉德尔女士反超了7个点。
汉德尔女士保住了其领先地位。然而，虽然她在预选中领先，但是并没有得到多数支持，因此将在8月10日的决赛中面对排名第二的迪尔先生的有力竞争。届时无论结果如何，都将会有一位挑战者胜出向现在当权的共和党州长发起冲击。两位候选人中，汉德尔女士得到佩林的支持，是一个自封的圈外人，她的竞选邮递材料中抱怨“（汉德尔在打击腐败，而）好男孩们还象以前一样在玩政治”；迪尔先生曾9次出任国会议员，6次出任佐治亚州议员，并得到金里奇（Newt Gingrich）的支持，后者是前众议院发言人和2012年可能的总统竞选者。 继续阅读“佩林效应”