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西门子
这个欧洲最大的工程公司曾有两点闻名于世：除了盈利什么都能造，和丑闻缠身。现在就可大不一样了
2010.9.9 柏林
在柏林市中心一间有着百年历史的车间里，矗立着一件泛着光泽的金属锻件，足有四层楼高。它比人体还要厚，重量几乎和波音公司新型的梦想飞机不相上下。这个单独的巨大钢件—实际上是一个螺栓，在不久之后将被置于一个大型燃汽涡轮机的中心，该涡轮机发电量足可以满足一个小城市的需要。
尽管设计精确，但从技术上讲，这个螺柱的结构并非特别复杂。也许世界上好多公司都能造得出类似的东西。然而，在工业就业机会应纷纷弃富国而去，流向成本更低的地方之时，它仍矗立在德国首都的市中心这一事实，无疑是德国的制造业—以及这一大型零件的制造商，西门子—尚具活力的有力标志。 继续阅读“巨人觉醒”
互联网前景观
互联网已经成为大众、公司和网络系统的超级联合体；而一些强权势力却有将它巴尔干化【注：分裂瓦解】的危险。
Sep 2nd 2010
支离破碎的虚拟世界
十五年前的第一波互联网热潮有点像一场宗教运动。无所不能的网络高人，通常被放在色彩明艳的PowerPoint展示图框中，让你想起（教堂的）彩色玻璃窗；他们预言在一幢未来的数码乐园里，不仅商业将没有阻碍发展飞速，民众也可以直接享受民主，国家无需存在。约翰-佩里•巴洛【注：美国诗人和政治活动家、电子前哨基金会创始人之一、网络自由主义提倡者】甚至拟写了一份“网络空间独立宣言书”。
腹中空
天主教在其传统欧洲中心地区逐渐空虚，却在欧洲之外蓬勃萌生神迹新芽
Aug 5th 2010
在一个传统的法国天主教信徒的小圈子里，每个人都认识神父弗朗西•斯米歇尔（Francis Michel）。23年来，这个矮小且固执、穿着陈旧法袍的人一直担任着诺曼底的蒂贝维尔村落居民的心灵救赎工作。尽管他的拉丁语布道并不适合所有去教堂的法语听众，但是当地人仍然喜欢他的保守风格。村里一座12世纪时期及另外13座都由他经管的每座教堂，皆因他的支持者而一直保持着良好的修缮。（近年来，有些法国乡村的神父必须负责多达30座教堂。）
自今年年初弗朗西斯神父就与教区主教开始了一场“战争”。主教是一位教会标准下的自由主义者，他一直企图关闭教区，遣送神父另行他职。今年一月，主教来到教堂的弥撒上，指令神父离开，惹来了一片鼓噪声。全村大多民众随后跟着弗朗西斯神父，一起走到另一座教堂，用传统方式举行了庆祝仪式。神父曾两次向罗马上诉，但都被以技术问题为由遭到拒回。他的第三次上诉仍在待理之中。
产业政策全球复苏
产业政策再度风行，政府从失败中吸取教训了吗？
Aug 5th 2010 | PARIS
2008年底金融危机来袭时，麦卡诺，法国一家玩具公司圣诞节前的销售额下滑。银行神经紧张，这家有着103年历史的公司处境艰难（它创立于英国的利物浦）。法国政府介入了。2009年九月战略投资基金，一家由总统尼古拉•萨科齐建立的主权财富基金对其注资220万欧元（310万美元）。“玩具制造现在对法国来说是战略选择吗？”一家商业电台如是问。这家公司将给法国国内带来就业机会。二月份，麦卡诺声称制造业就业机会将从中国回到其位于加来的总部。
法国对麦卡诺的干预是某复兴趋势的一部分，即发达国家政府有产业干预的倾向。美国给银行和汽车厂注资数十亿，成为了大股东。2009年奥巴马说政府必须对于战略性产业做出战略性决定。他去年的刺激计划给某些行业拨款数十亿用于创新，比如可再生能源，高速铁路和汽车行业。
美国铁路
美国货运铁路在世界上独占鳌头。高速铁路客运列车可能使它的地位毁于一旦。
From The Economist print edition
洛杉机联合车站被修复成具有装饰艺术风格的宏伟建筑的典范，它代表了19世纪30年代的加州风貌。它曾为许多好莱坞大片布景，从“联合车站”(原始旧车站)到“银翼杀手”和“星际旅行：第一类接触”。你可以称它是美国客运铁路走向衰落末期前兴建的最大车站。
如今它是重要的交通枢纽，是Metrolink双程列车和洛杉机开往芝加哥和西雅图等美铁长途列车的总站。这些列车现在采用的还是极其笨拙的进站和出站方式。但是在420亿美元雄心计划的带动下，加州政府迫切想在2020底开通一条贯穿连接圣迭戈，洛杉矶，旧金山和萨克拉门托的高速铁路服务，此项铁路兴建计划正在按时实施。
加州铁路兴建计划去年得到奥巴马政府经济刺激计划的鼓励推动。一次性到位的80亿美元专用资金，加上每年10亿美元的后续款项用来建造全美快速铁路通道。（见图）。这样的铁路线在欧洲和日本已经很普遍，在中国也正日益普及。但是在美国能与它们相提并论的铁路线却只有波士顿始发经由纽约终到华盛顿特区的美国铁路阿西乐（Amtrak’s Acela）客运快线服务。 继续阅读“美国高铁，情定何处”
南卡罗莱纳州刑法改革
南部共和党人认为是时候放缓监禁的步伐了
Jul 22nd 2010
在南卡罗来纳州首府哥伦比亚的郊区，沃野千里，牛儿在此吃草，西红柿含苞待放，带刺的篱网在午后的阳光下闪闪发光。该州28座监狱有7座坐落在这块精心打理的土地上，包括Broad River监狱和Campell监狱。前者关押的主要是被处以电刑或者注射致死的死刑囚犯，而后者关押的是“白天离狱”的囚犯。这些囚犯白天在快餐店或者洗衣店工作，晚上回到“监舍”睡觉。
他们收入的一部分用来交纳“监禁”他们的成本。确实是“成本”：从1983到2008，南卡州用于监狱的支出增长了6倍以上，同时囚犯人数也迅速从9000多人攀升至近25000。如此增长背后是有其原因的，其中就有因非暴力罪行而羁押的人数增多，以及由于新法案规定强制性的最低刑期后判罚加重等。 继续阅读“监狱，人满为患，金库，空空如也”
黄金
其他投资产品的低回报以及对于全球经济前景的担忧使得金价飞涨，但别指望这会持续。
Jul 8th 2010 | Delhi and london From The Economist print edition
在一个德里夏天所特有的闷热天气里，悠闲的徜徉于打着空调的黄金首饰商店显然颇具吸引力，然而，中央市场（位于拉杰帕特格儿（Lajpat Nagar）的中产阶级街区，不法商业活动的中心）珠宝区里却是顾客寥寥。Hans Jewellers的店主Anand女士抱怨说：“我在这边开店已经有14年，生意从来没有像现在那么清淡。” 拉杰帕特格儿的首饰商们估计销售额跟去年同期相比至少减少40%。
在一个典型的年份，印度大概消化了世界上所有金矿产量的1/4。时至今日，印度人不但不再买入黄金，越来越多的人希望把手头的首饰换成现金。Jyoti Pal是一个售货员，她估计这些天来卖黄金的人跟买的人一样多。孟买金银协会主席Suresh Hundia进一步指出：“在目前这个价位，市场里面只有卖家，大部分首饰商仅仅回收旧的首饰。”
英国紧急预算
所有的方案都很困难，但有的更显合理
Jun 17th 2010
英国新联合政府从一开始就将其主要工作定位在处理巨大的财政赤字上，这一赤字在2009-10年度达到和平时期的顶峰，占到GDP的11.1%。6月22日提交的紧急预算将启动这一计划。由财政大臣保守党的乔治•奥斯本和财政部负责控制开支的自由民主党的丹尼•亚历山大共同做出的这一决定，对政府自己的寿命和英国的经济预期来说，都可能是重大并具决定意义的。 继续阅读“难以抉择”
碳排放征税
设定碳税并不简单，但征收碳税前景大好。
Jun 17th 2010
本刊长期以来一直主张征收碳排放税是应对气候变暖的最佳方式。本月我们邀请经济建模公司剑桥计量（Cambridge Econometrics）估算碳排放征税对经济可能产生的冲击。简单来讲且允许循序渐进做些调整，我们预计到2020年碳排放征税的创收应相当于GDP的1%，而且其他着眼相似目标的政策（燃油税、可再生能源补贴、英国在欧洲排放交易计划<emissions-trading scheme>简称ETS）中的会员身份等等）将被废除或者减少。
收效将非常惊人。对碳排放征税人们常常担忧的是这将使商业和经济受到创伤。但在我们的模拟中，英国经济成就会有所改观。尽管到2015年纯财政收入将增加110亿英镑，2020年将增加180亿英镑，我们的碳排放税（2015年每吨征税31英镑）将会促进而非阻碍经济成就。到2020年现有制度下收效将提高1.2%。
剑桥计量的Philip Summerton解释道，对碳排放征税代替了具体的高昂的可再生能源补贴，就将建成更多的天然气发电站。由于天然气比风能价格低，举个例子来说，这样就能降低发电的成本。反过来也将刺激生产：到2020年制造业将再增长2.5%。
得承认，并非全是好消息。英国现在天然气发电量已占约40%，而且天然气即将耗尽。征税对供应保障和多样性也无能为力。尽管电费会降低，天然气（最常见的家庭取暖燃料）价格将升高。2010年至2020年之间家庭平均燃料费将会增加0.5%左右。而且事实上英国退出排放交易计划的可能性也不大，因此，排放交易计划碳价与英国征税人所定碳价（我们的测试中，此价更高一些）两者的关系还需再斟酌。
将碳税收入限制在GDP的1%以内将导致2020年排放5.68亿吨的温室气体，比不限制碳税收入比例温室气体排放量多6%左右。这将是小小的一击。但若碳税更高，排放量应该能降低，Summerton说，而且，如果排放量稍多一点，英国经济就会有显著增长，而这也是一个有效的收入来源。这说明，一条碳税政策就比当前一堆乱七八糟的政策更具实效。
碳税政策作为一项财政手段还有更多更广泛的优势。这比当下一堆减税优惠政策、交易计划和购买力债券更简洁也更容易预测。谁污染谁负责，这条原则很容易掌握，而且从政策实施层面来讲对污染等“坏事儿”而不是工厂、企业等“好事儿”收税非常有吸引力。而且，给碳排放制定一个合理的价格，商人就能够确定他们需要投资更环保的技术。但，收效要到2020年以后才能显现。
译者：cat_autumn
以色列和加沙
旨在孤立加沙的政策几乎使哈马斯的统治深入加沙地带的各个方面
Jun 3rd 2010 | GAZA AND JERUSALEM | From The Economist print edition
5月31日，以色列海军拦截了企图向加沙运送救援物资的六艘多国小型船只，该行为被以色列政府、媒体和普通民众称为“私刑”。在以色列看来，受此次私刑暴民迫害的并非亲巴勒斯坦活动分子——其中大约有九名土耳其人在行动中被袭生亡，也非其余受伤的若干人等，而是以色列的突击队员，他们在从直升机降至土耳其领航船只“马维马尔马拉” 号（Mavi Marmara）甲板时遭到棍棒袭击. 继续阅读“以色列何以正中哈马斯下怀”