分类：特别报道

肥胖

帮你瘦身的灵丹妙药

Aug 24th 2010 | NEW YORK 

   有种民间说法广为流传：多喝些水会更健康。还有一种版本是：饭前一杯水，吃饭少一嘴。这些瘦身法听起来挺合情合理，但没有缜密的科学依据。

  但是现在，这些说法有理有据了。佛吉尼亚科技大学Brenda Davy带领的研究小组率先就饮水与瘦身之间的联系开展了随机对照实验。今年早些时候发表了一份为期12周的实验报告，该实验显示：饭前喝水确实可以减轻体重。在美国化学协会本周于波士顿召开的会议上，Davy博士指出，长达一年的跟踪调查结果支持并拓宽了这个发现。 继续阅读“喝水也能瘦身”

特别报道之赌博篇

彩票乃恶习，然众乐之

Jul 8th 2010
 
千载难逢

春天里一个清爽宜人的周五夜晚，在巴黎市郊Boulogne-Billancourt地区一个卖止痛药的药店所在楼房的地下室里，十几个人各就各位，例行每周必做的一件事情，就是看着某个欧洲人实现一夜暴富的梦想。摇奖器开始旋转，号码球抽出，珍珠般洁白的牙齿在灯光下闪闪发光，呼吸也已凝滞，但是最终本期欧洲百万乐透（EuroMillions）无人获得头奖，7900万欧元（1亿美元）的奖金也被复加到下一期头奖奖金之中，共计超过1亿欧元（1.25亿美元）的奖金，而就在这下一期，一位英国人独中大奖，破了英国历史上天降横财的记录，不过和世界记录相比，还是有很大差距。美国“大百万”（Mega Millions）曾摇出一注3.9亿美元大奖，由两人平分。 继续阅读“来吧，汝等愚夫！”

关于埃及的特别报告

变化是必然的，但什么时候发生呢？

Jul 15th 2010 
  
 

该轮到他了

加麦尔•阿卜杜勒•纳赛尔（Gamal Abdel Nasser）总统带给埃及的是独裁统治、经济崩溃和在与以色列为期6天的战争中失败的耻辱。而在他1970年猝死于心脏病时，埃及人却悲痛难抑，约500万人参加了他的葬礼。他的继任者安瓦尔•萨达特（Anwar Sadat）释放了政治犯，恢复了经济，并与以色列签订了和平协议，赢回了纳赛尔曾失去的一切。而当他在1981年遇刺身亡时，埃及国内却悄然无声。众多的外国领导人出席了他的葬礼，但埃及人露面的却很少。

公平地说，甚至痛恨纳赛尔的埃及人也认同他的目标并对他的失败感到同情。而即使萨达特的狂热支持者对他愈来愈反复无常的脾气也日渐恐惧，对他的离去感到宽慰。对比一下埃及人对他们领导人逝世的反应就又引出了一个明显的问题。霍斯尼•穆巴拉克掌权的时间比他的两位前任加一起还要长，但埃及人对他的感情却远不及两位前任。埃及人会如何评价他留下的遗产哪？ 继续阅读“穆巴拉克之后的埃及”

亚洲及中东地区的航空公司所拥有世界飞机数量占世界份额提高势在必行
Jul 21st 2010

截止7月21日星期三，范堡罗航空展进行到了第三天，飞机制造商们宣布签订的合同涉及已经达到了250亿美元。阿联酋航空公司与波音公司签订了价值90亿美元的大合同，向其购买40架波音777飞机，显示了其将在海湾地区进行扩张的野心。航空咨公司Ascend分析指出，在过去十年中，这家来自中东地区的航空公司所拥有的飞机数量已经增长了两倍还多。他们还计划在2020之前，新购买1000架飞机，这占到了整个行业新增订单的14%。尽管如此，在未来十年中，亚洲的航空公司，特别是中国的航空公司，将会是飞机制造商们最大的客户。2020年，北美及欧洲地区的航空公司所控制的天空比例将不再如现在一样高。

译者：zrf312

债务特别报道

破产对企业造成的损失日渐减小

Jun 24th 2010

 

在过去，破产是一家公司最糟糕的事。“破产”这个词来自意大利人在市场中的木质长凳上进行银行交易的习俗——banca rupta，原意是破损的凳子，习语中意味着“失去一切”。

不过，可以肯定破产法正缓慢地朝有利于公司债务人的方向变化。美国立法一直是这个方向的主导者，法律经常帮助债务人（中西部和南部的农场主）对付债权人（东部金融家）。在19世纪，贷款人还曾因某些铁路公司的财务问题获得铁路业务更多决定权——显然运营铁路比铁轨、枕木等实物资本具有更高价值。 继续阅读“破产，不再那么糟？”

关于埃及的特别报告

但埃及作为地区和平维持者的角色难以为续

Jul 15th 2010

 

自古以来想要征服世界的霸主们必觊觎埃及，这自然有其道理。埃及位于上帝的特选之地，资源与物产丰富；由于没有高山密林供反叛者藏匿，因而易于统治与管理。亚述、波斯、希腊和罗马人都曾占有过这块土地。阿拉伯穆斯林、奥斯曼土耳其和拿破仑的法国，最后是大英帝国也先后做过这片土地的主宰。十字军、帖木儿和希特勒虽然也曾试图夺取埃及，但最终无法如愿以偿。冷战时期的超级大国为扩大在这个地区的影响而进行了激烈的竞争，而埃及则脚踏两只船，待价而沽。美国人出价更高并最终赢得了这场影响力之争。

埃及成了美国在阿拉伯世界的卷毛狮子狗，这个角色在奥巴马上台后比乔治•布什当总统时更难当。穆巴拉克通过封闭加沙来帮助以色列惩罚哈马斯的政策令大多数埃及人闻起来都感到有股腐烂的气味（很臭），特别是穆斯林兄弟会的众多同情者对这项政策更加反感。这个组织是埃及现代伊斯兰运动的起源。埃及人一般对外国的事情不感兴趣，许多人对穆巴拉克心怀感激，因为他一反前任的做法，使埃及成功地规避了风险。然而埃及人普遍的看法是，作为一个有影响力的国家，埃及在国际事务中缺乏评价是非的标准，在精神上坠落了。 继续阅读“紧随美国”

博彩特别报道

澳门只是领头，亚洲各国都开始跑马圈地。

Jul 8th 2010

赌市规模空前

业务类似拉斯维加斯的兄弟产业，但规模大两倍的澳门威尼斯人酒店服务于MICE——会议（Meeting）、奖励旅游（Incentives）、大型企业会议（Conventions, 或Conferences）和活动展览（Exhibitions）。这里有3000间套房、举办过Lady Gaga和警察乐队（The Police）演唱会的15000座综艺大厅、奢侈商店和餐馆，以及拥有许多大型赌博室的博彩大厅。酒店隔壁就是如今以诸多赌博、商店和桑拿闻名的澳门百利沙（Plaza Macao），以及四季酒店（Four Seasons hotel）和豪华住宅区御匾豪园（Paiza Mansions）。

该集团的主席阿德尔森（Adelson）放弃了传统的“中心辐射（Hub and Spokes）”式博彩酒店设计，这种设计迫使客人离开房间以后必须经过赌博大厅，只是为了让他们心血来潮地玩玩吃角子老虎机（Slot machine）。在百利沙有远离赌博大厅的独立通道通往御匾豪园和四季酒店。目的是方便中国政府官员不会在赌博的环境中被拍到。 继续阅读“中国龙之赌巢”

特别报道之赌博

扑克玩的是技术还是运气？

Jul 8th 2010

Suitably inscrutable
我知道一些你不知道的事

1969年，拉斯维加斯马蹄赌场的老板本尼·宾宁出席了在雷诺举行的“德克萨斯赌博者聚会”，并在那里玩了几天高赌注的扑克。他的对手是一群叫着鲁尼恩式名字的人——都是男的：冷、狮子狗、明尼苏达胖子、德克萨斯洋娃娃，这些都是扑克的历史和传说中所特有的名字。次年，宾宁邀请这些豪赌客光临他的赌场。几天之后，这些玩家推选出乔尼·莫斯作为他们当中最优秀的，并奖给他一座银杯。世界扑克系列赛（WSOP）就这样低调地开始了。

第二年，比赛变成“突然出局”的形式，玩家需买进5000美元，就是说如果一位玩家输掉了他的5000元，就不能再买进再重回比赛。2006年——WSOP的高峰年——8773名参赛者角逐45个独立的锦标赛桂冠，比赛涵盖几乎所有主流玩法，奖金超过1亿美元。

但是扑克比赛中并不只有世界扑克系列赛。世界扑克巡回赛（WPT）每年同样主办一系列国际性的锦标赛。每晚，在全世界的扑克桌前，在十多个的扑克网站上，无数的美元、英镑和欧元交易转手。“德克萨斯赌博者聚会”之时，拉斯维加斯仅有不超过50张扑克桌；今天仅百乐宫酒店一处就有40张，宾宁的马蹄赌场每天举办四场不限注的德州扑克锦标赛。

此外，扑克还超出美国国界传到很远的地方。WPT的扑克比赛在150多个国家播出，覆盖4亿左右的观众。赌博咨询公司H2估计，网上扑克市场达49亿美元，其中美国（这个游戏在那里的法律地位比较含糊）占了1.4亿。从2007年开始，世界杯扑克系列赛就在欧洲举办比赛，地点是伦敦。在五、六月举行的网上扑克欧锦赛给出的奖金有大约510万美元。锦标赛由“泰坦扑克”主办，该网站自称是欧洲最受欢迎的扑克网站。WPT同样在西班牙、法国和摩洛克举办比赛。

和世界上如此多的狂热比赛一样，扑克比赛在世界范围的兴起靠的是两个引擎的推动：电视和网络。扑克上电视已经有段时间了；一家美国的广播网哥伦比亚广播公司（CBS）在1978年就播放了世界扑克系列赛。但是节目形式非常简单：仅靠一台或两台摄像机记录比赛；评论员跟观众说的那些，观众本身就已经能看得到。观众在电视上看得到的只有扑克桌台：发的两张牌正面朝下，然后是一轮下注，接着三张公共牌正面朝下，然后是又一轮下注，接着是第四张和第五张牌，每次出牌之后，都是一轮下注。但是对那些尚未沉迷其中的人来说，这种比赛似乎很无聊。

然而，2003年的世界扑克巡回赛借用了英国扑克节目《深夜扑克》的手法，显示两位玩家各自的那张牌，这样，观众就能从里面观看比赛。这种形式被证明很成功。此外，WPT还对节目进行大刀阔斧地编辑。电视扑克最刺激的部分是摊牌：玩家相互之间连续下注，只有在把所有牌都翻开比较之后才能决定赢家。但实际玩起来，这种情况很少发生。

有经验的玩家大多认为扑克玩得好坏和运气无关。在众多关于扑克战略的书中，《扑克理论》写得最好，且最为严谨。该书的作者大卫·斯克兰斯基写到“专家级的选手靠的不是运气。他们在与运气斗争。他们运用技术来尽可能地减小运气成分。” 像在生活中一样，在扑克中，运气可能会光临任何人；每个人分到的运气是均等的。技术高的选手碰上运气时知道怎样利用它们，当运气落到别人手里时，他们也知道怎样避开麻烦。

这并不是在讲理论；这是关于扑克在美国（扑克游戏的诞生地和最大的单一市场）未来的前途这场争论的焦点。美国非法网络博彩强制法案（UIGEA）（尽管该法案在2006年就通过了，但是其实施机制刚刚才生效）禁止金融机构为那些“输赢主要靠运气”的赌博游戏提供资金转账。 扑克被归类其中（尽管该法案豁免了股票交易和赛马赌博），这样一来，为美国人提供网上扑克游戏的网站不得不隐蔽躲藏。

但是，越来越多的人开始认同扑克确是一种靠技术的游戏。软件咨询公司Cigital在2009年做了一项研究，对Pokerstars.com的“德克萨斯扑克”（一款主流扑克游戏）的1.03亿手牌进行了分析，发现超过75%的在摊牌之前就已经定出了胜负。于是，胜负更取决于玩家下注，而不是牌的好坏。扑克游戏者联盟——一家拥有百万扑克发烧友的组织——在南卡罗来纳州最高法院上称“扑克游戏的架构和规则给游戏者充足的空间运用技术，由此来克服游戏中的运气成分。” 而且，哈佛大学法学教授查尔斯·奈森所创的“环球扑克策略思考协会”也持类似观点。奈森在扑克中看到了“一种用来思考矛盾解决中的动态策略的语言和一个用来体验这种动态策略的环境”。

国际象棋大师加里·卡斯帕罗夫也持类似观点。他认为，扑克提供的关于运气和风险管理的课程，甚至他钟爱的游戏都提供不了。他还指出，很多职业棋手正在转向扑克，原因除了这个之外，还尤其因为扑克更容易赚钱。两度赢得美国女子象棋冠军赛的詹妮弗·夏海德现在是一名半职业扑克选手，她认为象棋和扑克都依仗类似的技能——一种计算比赛的能力——悟性——而且棋手很可能在扑克界取得成功，因为“他们集中于找到每一步的正确下法，而非注重娱乐或是自我感觉。”

但是，支持扑克依赖技术而非运气的最清晰的论证，可能来自斯克兰斯基。他的论证和输有关，而非和赢有关。想象在纯靠运气的比赛中故意输掉，像轮盘赌和百家乐，这几乎是不可能的事。每次开始发牌和掷骰子时，你都要赌点什么。你不能故意玩得很好，你也不能故意玩得很坏。这个对扑克就不管用了。扑克设置了重重关卡来确保你失败。但是，美国议会似乎对此仍不相信。

译者：eastx

 

菲利普•科根（Philip Coggan）：过去25年中，各种经济问题都依赖信贷解决，时至今日，信贷反成一大难题。
Jun 24th 2010    From The Economist print edition

人是生而自由的，但却无往不在债务之中。倘若生于发达国家，人生中第一张信用卡就代表着一个新的阶段，其现实意义甚至远远超过选举权。一般言之，首次购房的房款带来的债务是普通人年收入的数倍。就算你能抵挡诱惑，不以贷款满足欲望，身上也还担着一部分国债。

上世纪八、九十年代，各国债务水平均有所增长，这个时期恰是经济学家所说的“大稳健时期”（great moderation），当时经济稳步增长，失业率保持低位，通胀水平低。西方银行不再需要提高利率组织消费热潮。到了本世纪早期，全球已形成的庞大供应商融资体系（vendor financing）。中国和石油输出国积累大量经常账户盈余，反过来再放贷于发达国家，使其不断购买自己的产品。 继续阅读“西方债务危机带来的启示”

解读人类基因组一载后，人类着手面对其庐山真面目

Jun 17th 2010

 

特尔斐神谕者过去有两句贴在进入她的大厅的入口处上方的格言，旨在教导求祷于神谕的人们：认识自我，忌过分贪图。自知之明通常是最难习得的，也是人们最不乐于接受的，但是残酷无情的真理却是最重要的。不管怎样，人类最好希望如此，因为这种真理将对整个人类显示出来。

注解：It’s just a question of syntax : if you understand “nothing in excess” as a
maxim ( “I want nothing in excess” ) 继续阅读“人类基因组项目——承前启后”