斗志满满，憧憬未来

“卡特里娜”飓风5年后的新奥尔良

预算不足，警界腐败，但美好时光却不知不觉来临 —— 从某种意义上说

Aug 26th 2010 | New orleans

岸边的爷们儿

对任意一个外来访客来说都很明显——特别是那些从满是餐馆和夜店的法国区(French Quarter)出来却走向偏僻市郊的人。不久以前在这儿发生了一些糟糕至极的事。到处都有迹可循：杂草丛生的空地，残败倾斜的房屋，亟待修整的荒废的公共建筑。在2005年，随着地毯式搜救任务的结束，一些房屋被救护人员喷上了“卡特里娜杰作”之类的涂鸦。没人在家。

但毫无疑问的是，新奥尔良已经恢复了最重要的东西。街坊邻居之间的感情并未受到影响，被暂时安排住在城里的人们大部分也因为按耐不住回到了家。专家估计现在大约36万人生活在这个城市里，在飓风来袭之前，这里曾经是46万人的家。那些离开的人里可能黑人和穷人占多数。但这座城市为数众多的庞大黑人群体，仍旧居住在此并且大部分还是一样贫穷，确保新奥尔良不同凡响的文化在这场洪水里完整无缺地保留了下来。

毫无疑问，最急剧并具有积极意义的变化发生在公共学校里。这场风暴推动了一场大型而且出乎意料地成功的教育试验。绝大部分以往教育质量低下的学校基本上被国家接管，正待转成独立的开放式招生特许学校。该城市近三分之二的学生如今就读这类学校，而且基本上取得了积极的成效。就拿一件事来说吧，学生出席“令人满意的”学校（以统一化考试成绩为衡量标准）的百分比从风暴发生以后翻了一倍，从30%上升到了59%。

什么原因呢？伴随特许权而带来的从官僚结构里解放出来当然是一个因素。另一个原因是教师工会已经被切断，充满理想活力四射的年轻教师替代了对教学抱着不以为然态度的教师。像这样愿意一星期工作70个小时而且拿低薪的教师供给在新奥尔良不会一直稳定下去。但他们的付出证明教育改革是有可行性的，即使是在一个往往将垃圾学校归咎于贫困问题和种族歧视的城市里。

其他地区的改革，尽管没有这么显著，但跟飓风之前比起来仍旧是不可想象的。负责监管河堤护栏却不胜其职的地区委员会如今已被重组并变得更加专业化。被他们聘任需要懂一些工程学和水文地理学知识，不是简单地托借政界关系就能被聘请。该城市晦涩难懂的政治架构也得到精简，使得效率大大提高。新奥尔良现有一位选出的评税员——而不是像以前一样有七位，每一位监管各自的地盘。现在只有一个县长而不是两个；很快将会只有一位法院书记员而不是两位。其他不相干的官员也已经被逐步淘汰。

一种全新的众志成城的斗志蔓延开来。这从镇上不少地方兴起直言不讳的街坊组织数量不断壮大可以看出来，类似组织在2005年从没出现过。民意调查也有证据显示出人们对旧教条的反感。尽管2006年新奥尔良市民勉强使他们毫无责任心的市长雷•纳金（Ray Nagin)得以连任，但是那场选举如今看来简直就是百思不得其解的发疯行为。那时许多黑人奥尔良民众以为邻里们会陷入政治上的不利境地。作为唯一有才干的黑人候选人，纳金（Nagin）从他们的忧虑中得益。

今年，这位市长不能再参加选举，选民们选择了上次败在他手下的一位候选人：米琪.兰德鲁（Mitch Landrieu）,该市30多年来第一位白人市长，路易斯安那州资深参议员的兄弟。 黑人选民的大力支持确保了他的胜利。该市还新增了一位众议员,高光映（Anh “Joseph” Cao）， 他夺过腐败的威廉.杰弗森（Willian Jefferson）的铁饭碗，把后者赶下了台。杰弗森（Jefferson）一位效率低下的助手, 埃迪.乔丹（Eddie Jordan）,被迫离开了市首席检察官的岗位。他的位子由审判员雷可.坎尼扎罗（Leco Cannizzaro）担任。

但该市的问题并不是到此为止。即使在新的领导班子下，刑事司法系统还是一团混乱。风暴之后，该系统并没有进行改革，却被胡乱重新拼凑在一起， 这种灾难性决定的苦果现在正在显现。谋杀率几乎没有浮动，却能轻而易举地拿下全国冠军。一系列联邦民权案例揭露出该市警察部门暴力腐败的作风。警官们不但被指控杀害了3明无辜民众，还有让人震惊的相互包庇行为。截至今日， 已有18名现任或前任警察被控诉。仅有的一个好消息是现在很多人坚决要求对被卷入其中的联邦司法部门进行改革。

在经济方面，新奥尔良得益于大量投入重建工作的联邦政府资金，基本不受前几个月经济萧条的影响。但BP在墨西哥湾的灾难性漏油事件给该地区蒙上了一层阴影。尽管油最后被截住了，但露出的油已经破坏了路易斯安那东南部经济的两大关键部分：石油和渔业。目前还不清楚长期会有什么影响。

联邦政府的暂停深海钻井的决定在当地很不受欢迎。许多路易斯安那人担心墨西哥湾的钻进设备会被撤向西非或巴西。到目前为止，大部分还留在原地未动。很多州著名渔场已经重新开张，但民众仍旧担心泄露的原油对鱼类物种造成的影响，消费者仍然害怕海湾里的所有鱼类都受到了污染。

虽然本市居民受雇于石油业和渔业的人数很少，但这两大产业却是地方经济的关键产业。就在上个月，该地区的最大雇主Northrup Grumman，一家造船公司，宣布关闭其地方分公司。

同时，该市的经济仍旧动力不足，结构单一。一直都是这样，新奥尔良很大程度上依赖于旅游业，该产业薪水低下而且抗萧条能力非常虚弱。从某种程度上来说，地方政府的预算——大部分取决于零售税——反映出该市的经济健康状况。大局很糟糕。兰德鲁（Landriue）不得不宣布立即采取紧缩措施塞住城市活动经费预算中0.67 亿美元的财政漏洞。十几个，也许几百个“经济复苏项目”因为联邦财政的亏空而不能按期完成。

然而新奥尔良人早已习惯了骇人听闻的消息。尽管最新的爆炸性发现是，近期调查发现几乎四分之三的居民认为该市正向着正确的方向发展，并表示对未来持乐观态度。这种民众情绪让人想起该市最有名的编年史学家拉夫卡迪奧‧赫恩（Lafcadio Hearn）于1870年写给辛辛那提市一位朋友的信：“这里情况并不好。这座城市正走向衰落，支离破碎。。。但比起拥有整个俄亥俄州，这种悲苦的生活还好些。”

译者：lh1710