加拿大能源业
漏油,脏油,一波未平,一波又起
墨西哥湾漏油事故余波还未平息,美国人又把目光聚焦到加拿大石油生产商造成的污染问题上。但是清理焦油沙并不容易。
2010年8月5日 | 渥太华
“一个好邻居会借你一杯糖”,刊登于上月华盛顿邮报上的一则广告词如是说。“一个伟大的邻居会每天供应你140万桶原油。” 加拿大能源富省艾伯塔总理埃德.施特尔马奇(Ed Stelmach)当然知道该怎么做来推销加拿大的石油。从加拿大购买石油既不会助长独裁政府的气焰也不会让美国惹上政治操控能源供应的是非。这样看来, 加拿大成为美国的最大石油出口国也就不足为奇了,其出口到美国的石油占美国石油进口总量的22%。尾随其后的是墨西哥,沙特阿拉伯和委内瑞拉,各占 11-12%。加拿大的能源潜力似乎是无限的:它拥有1790亿桶石油和天然气储的存储量,位居世界第二位。
但是别急,这里有个圈套: 加拿大的原油是“脏”的。该国的石油有半数以上来源于水、沙石、泥土和沥青混合而成的焦油沙,——这种原油质地异常的浓稠,提炼和加工成石油前必须进行融化。每采集一桶焦油沙原油需要耗费四桶水。加拿大20% 的天然气 (清洁燃料) 用来提炼石油 (脏的原油) 。开采焦油沙矿还需要砍伐树木并留下巨大的有毒衍生物池坑。据美国环境保护暑报告,生产一桶加拿大焦油沙石油所排放的温室气体比美国平均每桶提炼油的排放量多82%。
继墨西哥湾深水地平面漏油事故后,上个月加拿大又发生原油运输管道爆裂,造成1万9500桶加拿大原油流入密歇根卡拉马祖河（Kalamazoo）,这使得美国对石油开采带来的环境影响的担忧日益加深。2007年联邦政府各部门被禁止购买焦油沙原油。众议院能源商业委员会主席亨利.维克曼(Henry Waxman)称,在当前可供使用的运输燃料中,焦油沙原油是最脏的。今年,包括他在内的50名立法议员联名向国务卿希拉里.克林顿投诉说,她手下的官员没有对计划扩建的原油输送管道带来的环境影响进行分析,这将使美国进口的焦油沙石油增加了一倍多。美国环境保护暑之后建议国际输油管道审批部门考虑寻找加拿大原油的替代能源。6月26日该部门将该项目审核期延长至90日。
然而想要改变现状却困难重重。石油产业经济对加国的重要性一直压制着关注环保的呼声。在艾伯塔省高达2110亿美元的经济产值中,天然气,传统石油和煤炭等能源比例就多达四分之一。艾伯塔省以外的其它各省通过与能源公司订立服务供销合同从中赚取利益,同时政府还会把艾伯塔的财富通过财政再分配方式分拨给一些贫困省。2008年在自然商品蓬勃发展的高峰期,能源成为加国最大的出口商品。因此焦油沙成为唯一不太受出口量控制的商品。根据《京都协议书》报告显示, 加国承诺到2012年对温室气体的排放将比1990年低6%,但现在看来,不但这项承诺无法兑现,其排放量反而会比1990年高出30% 。
加国总理Stephen Harper的政治生涯就建立于艾伯塔,他赞同该省以能源开发为重的政策。他拒绝执行新的排放政策直到美国能先有所作为。如果参议院民主党近期再做出搁置“总量管制和交易【1】法案”的决定,要走的路似乎就更长了。这也意味着焦油沙石油的环境成本不会反映到它的价格上。实际上,如果美国对近海油井钻探施加新限成功,海湾漏油事故的政治后果也许会让美国更加依赖加国石油进口。
此外,敦促加国对焦油沙除污的努力将面临美国能源说客的强硬抵制,因为许多焦油沙石油的再加工企业都在美国。今年在参议院众多能源议案的草案中,盛传有一项能源草案甚至建议政府废除购买焦油沙的禁令。即使美国确实努力减少了进口额度,中国会更乐意于接受美国所排斥的那部分进口量。中国公司已经开始大规模投资加工焦油沙石油。
降低焦油沙污染的最大的希望可能是寻找替代能源或降低消耗。把焦油沙转换成原油不仅费用昂贵而且对环境造成污染。当油价在60-85美元范围波动或允许再高一点,这种提炼过程才有利可图。能源预测公司IHS CERA的Jackie Forrest甚至说,受经济危机的影响,百分之七十的石油投资计划都处于搁置状态,但是现在它们中的一半已得到了盘活。由于油价只是适度的下滑,焦油沙石油的生产开始步入新的征程。
【译注】
【1】cap-and-trade 指的就是“总量管制和交易”规则。所谓“总量管制和交易”，是指在限制温室气体排放总量的基础上，通过买卖行政许可的方式来进行排放。具体来说，就是美国等发达国家对于空气品质未达标准的污染源（这些污染源多分布在发展中国家），依照其空气品质改善目标配给“容许排放权”，并规范其逐年应削减的排放量比例、达成的目标年及最终容许排放权。各污染源取得容许排放权后，即能于开放性市场中自由进行交易买卖。这一机制为《京都议定书》首创，旨在通过对排放权的限制来减少碳排放量。
译者：squarrel2009