阿尔法·罗密欧之复兴
作为豪华名牌，阿尔法·罗密欧一直很水。如今这正在改变。
Aug 26th 2010
罗密欧钟爱的Giulietta
1995年，阿尔法·罗密欧在美国只卖出了400辆车，当年便耻辱地撤出了美国。然而本月，在其百年大庆之际，在加州的Pebble Beach Concours d’Elegance古董车和概念车展会上，这个意大利跑车品牌大放异彩。阿尔法公司从其米兰的博物馆带来了七款车，但没有一款是正在销售的。这是历史悠久的老牌汽车实力的证明，虽然多年来每每呼之欲出，却总是令人失望。但是，它隐然已经有了复兴的迹象。
就在去年，甚至阿尔法的母公司菲亚特的老板，塞尔吉奥·马尔奇奥尼似乎都对它失去了耐心。马尔奇奥尼为阿尔法公司设定了2010年以前年销售30万辆的目标，但2009年它只卖出区区10万辆。12月他让伯恩斯坦研究公司对阿尔法公司的运营进行调查，其研究员马克思·沃伯顿表示，阿尔法年损失高达5.75亿美元。
有两种选择，一是在今年夏天发布Giulietta掀背车后，不再投资新产品以制止损失，二是孤注一掷，重塑阿尔法的辉煌，这就需要利用菲亚特控制的克莱斯勒，重新打入美国市场。甚至有传言说，马尔奇奥尼有意将阿尔法卖给大众汽车，后者是业内欲壑难填的收购狂。无疑，大众主席费迪南·皮耶觊觎阿尔法。本月的《汽车》杂志爆料，位于波茨坦的大众设计工作室里，一个项目小队被要求做出一套虚拟的阿尔法阵容。据推测，皮耶想用阿尔法替换大众旗下没什么吸引力的西亚特品牌。
尽管马尔奇奥尼直到4月才把对阿尔法（以及菲亚特集团的其他品牌）的计划和盘托出，但早在1月从任命德国工程师哈拉尔德·韦斯特尔执掌这个部门，就已经可以窥斑见豹了。韦斯特尔已经是菲亚特其他两个优秀品牌，阿巴特和玛莎拉蒂的主管，而且是集团的首席技术官。韦斯特尔是马尔奇奥尼最优秀的经理人之一，若是要削减阿尔法经费或者卖给大众，根本不劳他出马。
恰恰相反。阿尔法的销售记录是在2001年创下的，当年生产销售了21.3万辆车，但野心勃勃的韦斯特尔设下了2014年前年销售50万辆的目标。其中，预计有8.5万辆在美国销售，阿尔法将在2012年以前重回美国。韦斯特尔说，如今“回美国是天时，地利，人和”。至于马尔奇奥尼，他坚持说他“坚定不移地致力于阿尔法·罗密欧的发展”并且“决心使它跻身豪华车品牌的行列”。
明年，阿尔法将推出Giulia，取代华而不实的159中型轿车，成为美国市场的主力。继而将推出一款酷越（Crossover）车型和一款大型SUV。克莱斯勒既是大规模生产基地，也是强有力的销售网络。
韦斯特尔清楚地知道，虽然阿尔法仍然深受车迷厚爱，但产品上的失误仍会使其一败涂地。目前势头良好。在宝马Mini的竞争下，阿尔法的MiTo自去年发布以来仍有不俗的销量。但专业杂志对它毁誉参半，赞誉其设计和高科技引擎的同时，批评其早期产品行驶颠簸。与福特福克斯和大众高尔夫同一车型的新款Giulietta去年5月在欧洲销售，不仅长期被誉为令人信服的阿尔法主流产品，还被评为这个竞争激烈的车型中的佼佼者。
菲亚特将在12月将其汽车和工业产业分成子公司，届时，销量超越预期的阿尔法（主要归功于轻型商用车在欧洲的强势，以及在巴西的经久不衰）将更加引人瞩目。在马尔奇奥尼的改革下，就连克莱斯勒都有所起色，它如今的经济状况在去年看来简直不可想象。
25年来，令阿尔法一蹶不振的那份夜郎自大，如今已经无迹可寻；阿尔法·罗密欧这个浪漫的名字余威犹在，连它的对手也希望它能好起来。但欲图极顶的韦斯特尔才刚刚从大本营出发。如果他失败了，守株待兔的皮耶一定会乐于出手的。
译者：qwerab