苏格兰威士忌
苏格兰威士忌产量正在激增
Jun 17th 2010
from the Economist printed edition
长期以来,苏格兰的威士忌酒商就处于弱势。威士忌销量亘古不变，而伏特加的产量却连续二十年保持3.5%的年增长。其原因显而易见：即使是最普通的混合性苏格兰威士忌都要经过3年以上的酿造，而伏特加从酿造到装瓶、运输，最后被享用所经历的时间不过一周。需求萎缩导致许多小型的酿造厂倒闭或是被大型国际化酒厂收购，这也使得该行业逐渐向高端市场转型。如今看来此番转型收效显著。
凭借在制造混合型以及麦芽型威士忌(一些是12年以上的陈酿)方面的优势,苏格兰的出口额自2000年以来增长了40%。就去年而言，尽管国际市场不景气，威士忌的出口量仍刷新了记录：增加了4个百分点,达11亿瓶，价值总计31亿英镑(合49亿美金)。
在过去的三年中,大量的投资者着眼于苏格兰的商品,为其带来了约6亿英镑的投资额。新兴酿酒厂如雨后春笋般涌现，而老牌的酿酒厂也在大幅扩张。去年，全球最大的饮品集团，通过诸如Johnnie Walker; J&B等混合型酒类品牌以及麦芽型威士忌品牌Lagavulin主导威士忌市场的Diageo公司耗资四千万英镑在Elgin附近建造了一座酿酒厂。这座工厂也是苏格兰近30年来第一座新建的酿酒厂。其制造的威士忌将在2年内问世。而法国的Pernod Ricard也于近期披露了其一项价值一千万英镑的现代化升级计划。该计划的目的在于将旗下Glanlivet的产量提高75%。Pernod Ricard是全球第二大饮品公司，拥有包括Chivas Pegal; Ballantines和Glenlivet等品牌。Pernod Ricard企图通过这次升级赶超全球销量第一的麦芽型威士忌品牌，William Grant公司的Glenfiddich。 William Grant至今仍是一家独立的公司。
然而，引领此番威士忌风潮的却非那些威士忌进口大国如法国、美国和西班牙而是巴西和委内瑞拉等南美国家：其日益阔绰的消费者对于高级的混成酒青眼有加。这种青睐也激起了不少投资商扩大威士忌产量以囤积威士忌。他们预计类似的情况会在中国和印度发生。
眼下，威士忌和白兰地之类的洋酒(烈酒)在中国酒类市场所占的份额还不到1%。虽然中国消费者正渐渐接受威士忌，但苏格兰的酒商还很难保证中国的消费者会选择苏格兰产的威士忌。这种担忧是有原因的：当年法国酒商向国外推广其香槟酒时就发现，当地出现了许多’山寨’产品，尽管他们使用的仍是法国品名。对威士忌而言，这种危机已初现端倪。一家新兴的台湾的威士忌酿酒厂已经开始酿造一种名为Kavalan的威士忌，其针对的目标正是中国大陆的市场。为迎合中国消费者的口味，Kavalan较烟熏口味的纯麦苏格兰威士忌多了一些果味。这种仿制品已逐渐得到了一些鉴赏家的好评。
译者：jo3shl