慈善
1790年代伦敦社会改良家
Aug 26th 2010
教派成员清醒地认识享乐
The Clapham Sect: How Wilberforce’s Circle Transformed Britain. By Stephen Tomkins. Lion Hudson; 272 pages; $16.95 and £10.99. Buy from Amazon.com, Amazon.co.uk
《克拉珀姆教派：威尔伯福斯一伙人这样改变英国》。斯蒂芬·汤姆金斯著。 胡森出版社；272页; 16.95美元 或 10.99英镑。从 Amazon.com， Amazon.co.uk购买。
在威廉·威尔伯福斯的领导下，这个叫做“克拉珀姆教派”的组织，贡献家喻户晓，它推动了英国废除奴隶贸易运动，最终导致了奴隶制的废除。教会成员来自福音派的慈善家庭，上下三代人，其中许多人在1790年代在毗邻伦敦的繁荣小镇，克拉珀姆定居。教会也因此而得名，这或多或少体现了他们对自己宗派的热爱。同时代的西德尼·史密斯牧师，则犀利地称他们是“克拉珀姆教会”。
可以想见，在当时不仅是他们的废奴事业，他们的宗教派别也让他们与众不同。他们是一群虔诚的人，强调地狱邪火和诅咒。他们谴责享乐：戏剧，小说，通俗音乐。有一位教友抽了第一支雪茄就欲仙欲死，以致他从此戒烟。就像其他福音派基督徒一样，他们自比民族的良心，破除旧教堂的发起者。
与此同时，他们拉拢富人，以此在废奴事业上获得国会支持。事实上，他们需要自己富甲一方，令人敬仰才行。托马斯·潘恩的《人权论》（1791年）以及法国大革命，造成了大规模恐慌。连主日学校都因为教穷人识字，被说成是“无政府主义和谋杀的温床”。正值第二代的克拉珀姆教派却安然无恙，依旧德高望重。
虽然斯蒂芬·汤姆金斯显然十分崇敬克拉珀姆大家庭，但他还是乐于讲一些有讽刺意味的故事。富有的商人，教派的前辈，约翰·桑顿在大约50年间，每年要花掉3000英镑做善事。他为监狱里的小额欠款人赎身，也为街上的妓女赎身；他分发食物，毛毯和圣经。他的儿子，银行家亨利和其他教友一样，子承父业，让克拉珀姆的善行遍布大英帝国。虽然教派风光无限，但这与福音书宣扬的克己和勤奋相悖。桑顿赎出欠款人后，发给他们经文，命令他们感恩。查尔斯·狄更斯会很喜欢他们的自命不凡：窥探骚扰穷人享乐的“压制邪恶协会”正是他们资助的。
读者可能会先读到关于奴隶制和塞拉里昂的章节，获释的奴隶被送往塞拉利昂，据称是去在塞拉利昂公司的宽松管理下，享受国会授予的自由。这个克拉珀姆教派异想天开的产物最终惨遭滑铁卢——最终前奴隶阴差阳错地成为了签约劳动者，再度被奴役。
但本书对他们各方面的工作都有翔实的叙述。一点遗憾就是其简短的叙述让人意犹未尽，尤其是教派成员品行和生活的故事。有时候让人觉得，一本更大部头的书呼之欲出了。
译者：qwerab