新小说
往事成今
2010年7月22日
财产权
Inheritance. By Nicholas Shakespeare. Harvill Secker; 272 pages; £12.99. Buy from Amazon.co.uk
《遗产》，尼古拉斯・莎士比亚著。哈维尔•塞克出版社出版， 272页；12.99英镑。可从Amazon.co.uk购买
尼古拉斯•莎士比亚的新的小说《遗产》以一次野外跋涉作为开头；小说用4页篇幅描写一位勤奋的男子为用界桩标出认为是属於自己的澳大利亚矿石地段，穿越高山和荒漠，那地段将出产10亿吨的高品质铁矿石。他称这地段为“亚拉腊山”，这是一座不应被遗忘的山。
《遗产》的类似情节举不胜举。这位矿工系澳大利亚亚美尼亚人后裔，他小时是一个意志坚强同时又情感易脆的天真少年，长大后机敏练达。到他死的时候成长为谨慎典雅的英国男士，取名克里斯托弗•马迪根。他移民身份的父母穷尽想像力也想像不出他有多富，他把半数遗产遗赠给了他的女管家，而另一半，则根据他的遗愿，随意地遗赠给了第一个参加他葬礼的人。与他疏远的女儿珍宁，参加葬礼迟到，丧失继承权。
在小说中，莎士比亚这位叙事高手为[参加葬礼第一人]安迪•拉克姆这个意料之外的继承人的故事留有切入口。与莎士比亚其他小说中的主人公一样，拉克姆是一个不自信的人，在一份没有前途的工作中拼命苦干，与打算要弃他而去的未婚妻共同度日，但他实质上是一个充满智慧且富有浪漫情怀的小子。马迪根故事的背后也是拉克姆走向成熟的故事——例如，在他习惯于银行里有1700万英镑受赠遗产的同时，应当以何种人生态度应对永不止息的种种困局。
在二流作家的手上，这可能只是一个廉价的文学伎俩罢了。但莎士比亚（见图）是有相当才华的小说家；而且，他对Krikor Makertich（系一位亚美尼亚族女性之孙，这位女性曾被一位男人强奸后怀孕）内心世界的刻画、他对马迪根成长为英国绅士的刻画，使该小说成为一部具有说服力并充满悬念的研究报告。《遗产》在力透纸背并富于美感的观察中，表现了20世纪最黑暗的一节历史片断之一——土耳其统治下的亚美尼亚民族史；而且，《遗产》也探究了尘世中冒险是人类的生活方式。人们断没有想到，这本小说中，作者把不同寻常叙事力量与最具明亮色调的笔致实现了整合。本书口味甚佳，值得传阅。
译者：微言大义